牛首山早有西夏名胜之说，如今仍是宁夏游览胜地。有此殊荣，首先是因其自然环境优美壮观。

牛首山主峰三面临崖，一面临水，视野非常开阔。在睛空丽日、万里澄澈之时，东至吴忠、灵武，北至青铜峡、永宁，西至中宁、中卫，广袤千里的宁夏川区尽收眼底。主峰向南，山连着山，峰接着峰，起伏连绵，千头攒簇。西北是青铜峡水库，睁目凝视，水天一色，心胸自然为之豁然开朗。北面是黄河，波涛汹涌的黄河水在山脚下缓缓绕了一个弓型大弯，而后急急向峡口扑去。先望“黄河从西来”，再看“滚滚东流去：，听黄河拍击之声在山崖深谷回荡，令人浮想联翩。

牛首山山名来历

民间有故事是这样传说的：“古时候，黄河青铜峡有一条凶恶的蛟龙，经常兴妖作怪，淹没良田和村庄，害得百姓苦不堪言。为了治服恶龙，乡民们捐钱筹资，铸造了一个大铁牛，重达十万八千六百斤，放在黄河东岸。人们逢年过节经常烧香膜拜。久而久之，铁牛通了人性，有了灵气。只要恶龙兴风作怪，大铁牛就入水与之搏斗。大铁牛力大无穷，最后终于斗败了恶龙，可大铁牛的一只角也断去了小半截。为了防止恶龙再来残害百姓，大铁牛就卧在岸边守望。后来铁牛化成一座山，人们叫它“牛守山”，后演化为“牛首山”。

牛首山历史起源

在西夏时期，牛首山佛教就占有重要地位。它与西面的贺兰山麓的元昊行宫（又称大佛寺），南面的鸣沙安庆寺遥相呼应，组成一个佛教区域，是西夏王朝重点经营的一个地区。根据文献记载：牛首山早期的佛教应当在西夏之前。中国的佛教是从西域传入的，首先从中国的西北逐渐向东南传播。而牛首山是古代的边防重地，曾是古丝绸之路和塞上通往河西走廊的要道，“世传为小西天”的牛首山佛教可能比四大名山还要早一些。

牛首山历史记载

明朝嘉靖至万历年间李贲撰的《重修牛首寺碑记》记载：“天下东有九华，南有普陀，西有峨眉，北有五台……然哉，兹惟我宁夏西南隅河东百七十里，以牛首为名，双峰插云，取其高也。北则根底贺兰黄河，南则联络金积……古佛孤灯，日夜香火不断，老僧野衲晨昏礼诵不休……此山真四镇之灵境，朔方之名刹也。世传小西天，释迦牟尼尝会诸佛众生演法于兹，有大乘经存焉。”李贲当时已把牛首山与全国的佛教四大圣地并列齐观了。此碑说明：一则牛首寺历史悠久。二则此传说当与五台山文殊菩萨现身，峨眉山普贤菩萨廉洁同属于一个时期。

牛首山寺庙部落结构

牛首山寺庙众多，以群坐落，且历史悠久。由于各寺庙群始建年代各不相同，又经众多朝代复修重建，古刹名殿，不胜枚举。山高处殿宇全部用青砖、条石采用券拱方法建造，造型独特，结构严谨，气势雄宏。无论砖雕装饰之精美，还是砖刻楹联之古朴，无不显示着高超的建筑艺术。

牛首山佛祖起源

文殊菩萨和普贤菩萨是释迦的左右胁侍，三佛最早排列是文殊在左，普贤在右，释迦居中，而牛首寺三佛座次排列与五台、峨眉相同，亦可说明当属同一时期，因而宁夏牛首山是中国佛教圣地之一。

牛首山环境介绍

牛首山风光秀丽，历史文化内涵丰富，前人留下的墨迹颇多：“山势岗峦耸秀，岩壁叠翠，青峰峙其上，黄河流其下，秀丽如鞭蓉出水。”且“双峰插云，取其高也”。“盘旋百折山拟登天，遥望四瞻，则情满于河。”“绿树啼莺和梵唱，寒泉引客最清幽”。牛首山吉祥寺碑文载：“自汉唐以来，我牛首西天，山明水秀，景致茂焉，巍峨岚色，可与东土着名佛教诸山媲美。”

牛首山的现今

宁夏为牛首山各县及内蒙古等地信教群众，奔走募化，筹集资金，相继在牛首山昔日寺院旧址沿用原寺名，陆续塑像建寺。如今是宁夏规模最大的佛教宗教活动场所，即现在的牛首山的古寺庙庙会等活动。

牛首山庙会特点

中宁牛首山寺庙择吉日，于年7月6日（农历五月十八）熏坛至7月12日（农历五月二十四）隆重启建，法界圣凡冥阳两利水陆空普度大斋胜会道场，欢迎广大护法、居士、善男信女等随喜参加，共沾法喜！以此祈祷国泰民安、风调雨顺、合家平安、身体健康、心想事成、万事如意！

法会设有两种牌位：

一．祈福息灾延生牌位：仰仗佛法，以法利生，佛佑随愿所求。以续慧命；通过诵经礼忏，龙天欢喜，增福慧降吉祥，使参会者长养善根，眷属安乐，吉祥如意，家宅安宁。

二．西方接引，超度古往今来，水陆空一切有祀无祀先世宗亲、债主、孤魂，升演妙法，荐度四生六道，使之得以听闻佛法，同沾法喜，离苦得乐，往生善道。

每年的农历三月十五日和七月十五日，牛首山都会有庙会，我们一般赶庙会是三月十日，庙会一般都会持续三四天。牛首山守护着这方水土，中宁人每年赶牛首山庙会可是雷打不动的例会，成人们烧香还愿，孩子们就当是难得的一次踏青活动。牛首山寺庙群是宁夏最大的寺庙群，分布较广，值得大家一去！

最后，希望爱旅游，喜欢佛教的朋友，可以带着家人，朋友一起过来参观，游玩，体验不一样的生活体验。